没有才能也许是更高级的才能。
《庄子》之《人间世》讲了一棵不能成材的大树的故事,耐人寻味。林语堂翻译的很好,让我借用一下。
有一个名叫石的木匠到齐国,经过曲辕,看见一株祭土地神的栎树。这棵树大极了!树荫下可以卧牛千只,树干的圆径有百围,干身像山那么高,直到八丈以上才有树枝;可以用为造船的材料,就有几枝。看的人多极了,而木匠却看都不看,就走了过去。他的徒弟饱看一番后,追上木匠问道:“自从我拿斧头跟随先生学艺以来,从未见过这么好的木材。可是先生却看都不看一眼就走了,这是什么道理?”
木匠说:“算了吧!别提了,它只是株没有用的散木而已。拿来做船,就要沉;用做棺材,腐败得快;用做器具,又不结实;用做门窗,会流汁液;用做屋柱又会生蛀虫,简直是毫无用处可言。就因为它没有用处,所以才这么长寿。”
木匠回家后,夜里梦到栎树对他说:“你打算把我比做什么?有用的大树吗?你且看那桃、梨、橘、柚、瓜果之类的树,果实一成熟,不是被敲就是被打,弄得大枝折、小枝扭,以致半途枯萎,这就是为何它们不能长寿的原因。说来说去,还是它们自己招来的祸患。”
“一切有用的东西都是如此。我曾利用不少时间找寻一条对人没有用处的路,好几次差点死于非命,现在总算找到了。对我来说这条路就是最有用的路。假如我对人有用,怎能活到这么大的岁数?再说,你我都是物,为什么彼此要互相利用?你这快死的无用人啊!哪里知道无用树木的本意?”
木匠醒来,把梦中的经过告诉了他的徒弟。徒弟听后,说道:“它既然渴求无用,为什么又要充当社树呢?”
木匠回答说:“别做声!它是特地托身在神社,任人讥评的,这样才能显出它的无用。它如果不做社树,不是还会被人砍了做柴烧吗?它保全自己的方法与众不同,不是一般常理可以解释的。”(引用完毕)
这个故事让我想起了,Marc Andreessen 在他的个人效率文章 Pmarca Guide to Personal Productivity 里提到的一个叫做「战略性的无才(Strategic Incopetence)」的策略。
如果组织里有什么事情是你不想去做的,回避它的最好办法,是在第一次被要求去做的时候就把它彻底搞砸。或者,以强有力的声音和坚毅的目光说出,你肯定会把它搞砸。(前提是你有其他擅长的事情😅)
这么做的目的,是为了把精力和时间留给对你更重要的事情,或者你更喜欢做的事情。比如你喜欢埋头研发,不喜欢与客户谈判、组织聚餐、写文档、发快递等等,就不要在你不愿意做的事情上展露任何才能,甚至战略性表现得无能。
大树选择不材,为了保住性命。Marc 选择无才,为了提高效率。他们的行为,异曲同工。选择无才,是我们朝着别人不理解的目标上积蓄能量的方式。无论目标是明哲保身,还是活得更精彩。
藏匿锋芒,选择无才,是反直觉的行为,也是一种更高级的才能。