很惭愧，之前我对“自我意识（self-awareness）”的理解是错误的（至少是不充分的）。
我以为自我意识，是发现未觉醒的我，是找到自己想做的事情，想成为的人。似乎我们体内存在着一个更完美、更优秀、更独立思考的我（self），自我意识只是去找到这个了不起的我。
我错了，现在我知道，自我意识，不是探寻未知（甚至根本不存在）的我，完美的我。而是发现已知的我、过去的我、现在的我，那个不完美的、害怕的、偏见的我。
这么说，似乎很玄乎，还是让我用一个故事来告诉你。基督教神父 Anthony De Mello 说了一个他学生时代的故事。在故事末尾，你会理解并记住什么是自我意识。
这件事对我产生了很深的印象，许多年前我在芝加哥学习心理学时就是如此。我们修了一门为神父开设的咨询课程。这门课程只对实际从事咨询并同意将录音带带到课堂的神父开放。大约有二十个人参加了这门课。轮到我上课时，我带了一盒磁带，里面录有我与一位年轻女性的采访。讲师把磁带放入录音机，我们开始听。五分钟后，按照他的习惯，讲师停下磁带，问道：“有什么评论吗？”有人对我说：“你为什么问她那个问题？”我说：“我不记得我问过她问题。事实上，我很确定我没有问任何问题。”他说：“你问了。”当时我很确定，因为那时我有意识地遵循卡尔·罗杰斯的方法，即以人为本和无指导性。你不问问题，也不打断或给予建议。所以我很清楚自己不能问问题。无论如何，我们之间发生了争执，所以讲师说：“我们为什么不重新播放录音带呢？”于是我们重新播放了录音带，我惊讶地发现，那里有一个巨大的问题，高得像帝国大厦一样高，一个巨大的问题。让我感兴趣的是，我已经听到过那个问题三次，第一次是我问的，第二次是我在房间里听录音带时听到的（因为我想带一盘好的录音带去上课），第三次是在课堂上听到的。但它没有注册在我脑海中！我没有意识到。